El problema es elegante, pero sencillo. Solo necesita ser bien planteado. Es decir, debemos distinguir el vínculo objetivo, o fáctico, que une las dos infalibilidades de la Iglesia (y, por lo tanto, del Concilio Ecuménico o universal) y su cabeza, el Papa, de su conexión y deducción lógicas .
La infalibilidad de la Iglesia, como tal (considerada en su conjunto, junto con su cabeza), es una verdad más general y lógicamente anterior a la infalibilidad de su cabeza, tomada por separado. Se basa no solo en la promesa explícita de la asistencia divina «siempre, hasta el fin del mundo» (Mateo 28:20), sino también en el hecho primordial de su misión de transmitir el mensaje de Jesús a todos los hombres, como una verdad que debe creerse bajo pena de condenación: «Predicad el evangelio a toda criatura. El que crea y sea bautizado, se salvará; el que no crea, será condenado» (Marcos 16:15-16). De hecho, sería absurdo que Jesús hubiera obligado a los hombres a creer su palabra así transmitida, si no hubiera garantizado su autenticidad mediante una transmisión infalible.
Esta infalibilidad de la Iglesia es, por lo tanto, el hecho fundamental. Su confianza en la infalibilidad de su cabeza, el Papa, constituye el camino para alcanzarla. Esto se deduce no solo de las palabras de Jesús, quien puso a Pedro como fundamento de la Iglesia: «Sobre esta roca edificaré mi iglesia» (Mateo 16:18); «Apacienta mis corderos...» (Juan 21:16); «Fortalece a tus hermanos» (Lucas 22:31), sino también de la imposibilidad práctica intrínseca de que un organismo humano tan complejo pueda constituir un magisterio infalible sin una cabeza infalible. (Este concepto se desarrolla en mi libro «¿Existe Dios?»).
Ahora bien, la afirmación de la manera sigue lógicamente a la afirmación del hecho.
El Concilio Ecuménico, como asamblea de todos los obispos en torno al Papa, concretamente realiza el magisterio de la Iglesia —los miembros del cuerpo con su cabeza—, infalible, basándose en el hecho primordial de la infalibilidad de la Iglesia. Para serlo, para ser un cuerpo íntegro y, por lo tanto, verdadero, debe estar unido a su cabeza, el Papa. Al exigir esta unión para la legitimidad del Concilio, no se menciona la infalibilidad de la cabeza por separado. Simplemente se afirma que este cuerpo no expresa verdaderamente la Iglesia infalible si no está unido a su cabeza.
Es así como debe entenderse al Concilio Vaticano II en el acto de definir la infalibilidad papal. De este modo, desaparece todo círculo vicioso. El Concilio, partiendo de la infalibilidad de toda la asamblea junto con su cabeza, proclama la infalibilidad de su cabeza considerada individualmente.
Que se trataba lógicamente de dos cosas muy diferentes queda también confirmado por el desarrollo histórico del famoso Concilio. Nadie dudaba de la infalibilidad de la Iglesia, pero en cuanto a la infalibilidad personal del Papa, aunque ya era una doctrina comúnmente aceptada por la tradición, encontró —más que nada por la conveniencia del momento— una minoría pequeña pero significativa que se opuso. Se negaron a participar en la famosa votación final y unánime (en la que, de 535 votos, solo dos se opusieron) el 18 de julio de 1870.
Pero claro, después del voto definitivo del Concilio, todos lo acataron, precisamente porque nadie dudaba de la infalibilidad de la Iglesia como tal y, por lo tanto, del Concilio.
Así resultaron las cosas. Sin embargo, cabe señalar que el Papa también podría haberse autoproclamado infalible, sin caer en un círculo vicioso.
Del mismo modo que Jesús se autoproclamó Dios, demostrando su afirmación mediante milagros, el Papa podría haberse proclamado infalible apelando a las promesas que Jesús hizo a Pedro y a sus sucesores.
(Pier Carlo Landucci, Cien problemas de la fe,
ed. Pro Civitate Christiana, Asís, 1956³, pp. 371-373)
